上海市市南中學創辦于1860年，至今已有155年歷史，有著深厚歷史文化底蘊的學校，曾滋養了諾貝爾獎獲得者李政道、被稱為“中國現代大學之父”的教育家郭秉文、商務印書館創辦人夏瑞芳、漫畫家丁聰、“醫學泰斗”史玉泉、著名表演藝術家焦晃等一大批杰出人物。 在辦學過程中，市南中學以“厚德日新”為校訓，強調“以人為本”，要求學生做一個“有道德的人、有能力的人、有知識的人”。近年來，憑借精細化的內部管理、富有成效的課程建設以及學校內教學質量保障體系的構建和運作，學校學業質量已躍升到同類學校的前茅，特別是近幾年的高考更是取得了令人矚目的成績。

高成長性和辦學佳績，使學校在區內享有較高聲譽，市南中學是上海市文明單位、上海市優秀家庭教育指導基地、上海市學校德育工作先進集體、上海市安全文明校園、上海市黃浦區中小學行為規范星級示范校。